Elfen und Elfenwesen – die Alp
Nordisch: Alf, mittelhochdeutsch: Alp
Elfen, Alben, Elben kommen aus der germanischen Sage. Sie befinden sich in der „Rangfolge“ zwischen den Göttern und den Menschen. In der altnordischen Mythologie wird zudem in Dunkel- und Lichtelben unterschieden. Zu den Dunkelelben gehören u. a. die Zwerge. Weitere Elfen-Arten sind Hausgeister und Wassernixen.
Das Wort „Elf“ kam im 18. Jahrhundert aus dem Englischen durch Wieland nach Deutschland. In Deutschland bedeutet das Wort nur „Luftgeist“. Im Original entspricht dies aber: Zwerg, Elf (e) oder Kobold.
In der Literatur:
Ring der Nibelungen: Alberich (Zwerg), Kühleborn (Elf), Undine (Elfe), Oberon (Elf)
Elfen reichen bis in die nordische Mythologie zurück. Vereinzelt werden aber auch andere Herkünfte benannt. Auch hat sich die ursprüngliche Bedeutung geändert.
Im deutschen Volksglauben und in der deutschen Sage ist vor allem der Zwerg weitverbreitet. Wobei in Germanien (Süden) der Zwerg eher den Menschen gleicht. Wohingegen im Nordischen die Zwerge eher einem Elfenwesen gleichen. Zwerge sind äußert fingerfertig in der Schmiedekunst. (Vgl.: Odins Speer, diverse Ringe, Thors Hammer).
Zwerge sollen bereits vor den Menschen existiert haben. Eine Version (Edda) besagt, dass Zwerge sich aus Maden gebildet hätten, die sich im Fleisch des getöteten Urriesen Ymir befanden.
Es gibt sehr viele Bezeichnungen in der deutschen Sage für Zwerge: Wichtelmännchen, Erdmännchen, Bergmännchen, die Unterirdischen u. v. a. .
Das elfische Wesen der Zwerge zeigt sich deutlich in der Sage: Sie gleichen den Menschen und dennoch weisen ihre Körper gewisse „Makel“ auf, die die Zwerge stets zu verstecken suchen. Oft tragen sie eine Tarn- oder Nebelkappe. Sie leben unter der Erde in Zwergenpalästen und sind mit diversen sinnlichen „Gaben“ ausgestattet. Allgemein sind sie gutmütig und hilfreich. Böse werden Zwerge nur, wenn sie verspottet werden. Zwerge halten stets ihr Wort.
Die Wasserzwerge sind eine weitere Form: die Wasserelfen oder –nixen. Diese Elfen sind Zwitterwesen, sowohl weiblich als auch männlich. Ihre Stimmen sind schön und verlockend. Zum Teil werden Nixen mit Fischschwanz dargestellt. Sie lieben ebenfalls Tanz, Gesang und die Musik.
Elbische Wesen sind sehr oft auch als Tiere in Märchen zu finden.
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